Після кількох тижнів роздумів влітку диктатор Володимир Путін прийняв рішення про ескалацію, щоб зберегти свою владу і життя.
Один із давніх соратників Путіна каже, що той, імовірно, сприйняв візит голови ЦРУ Джона Реткліффа як ознаку американської слабкості, пише The Economist, посилаючись на заяви джерел, наближених до Кремля. За словами джерела, саме так Путін інтерпретував візит до Москви в листопаді 2021 року Білла Бернса, директора ЦРУ за часів Джо Байдена, який намагався застерегти його від вторгнення в Україну.
"Ніхто не може знати, що коїться в голові Путіна. Але причини ескалації війни, як і саме рішення про вторгнення, мають внутрішній характер. Його головною метою завжди було збереження власної влади і, зрештою, свого життя", - зазначило видання.
Настрої серед еліти РФ песимістичні. За словами одного інсайдера, головна проблема полягає не стільки в економіці чи відсутності військових успіхів, скільки в марно витраченому часі: яким би не був результат, майже п'ять років - це провал.
Рейтинг схвалення Путіна знижується. Одна з головних проблем для Кремля - це зникнення мовчазної згоди громадськості на війну. Довіра до телевізійної пропаганди падає, а молоді люди розміщують у соціальних мережах заклики до припинення війни.
"І хоча жодна з економічних чи політичних проблем РФ не є фатальною для Путіна, проте ним керує логіка його режиму: ніколи не показувати слабкість. Російська система відрізняється високою терпимістю до насильства, але не прощає невдач. Ймовірно, Путін вважає, що припинення війни без досягнення навіть мінімальної мети - захоплення всього Донбасу - наражатиме його на фізичну небезпеку", - сказано в повідомленні.
Продовження війни в її нинішньому вигляді також не є рішенням. Вона поглинає економічні ресурси й розтрачує політичний капітал. Усе це може зробити ескалацію привабливою для Путіна, проте поки що незрозуміло, як він діятиме.
Усередині України ескалація означає розширення масштабів заходів, які Росія вже вживає. 30 серпня Міністерство оборони Росії заявило про підготовку масованого удару по енергетичній інфраструктурі України. Що стосується наземної війни, російські джерела стверджують, що Путін має намір кинути в м'ясорубку ще 300-400 тис. осіб.
Росія, ймовірно, посилить гібридну війну та саботаж проти союзників України, а також атакуватиме шляхи постачання з Європи до України. Західні розвідувальні агентства побоюються, що Росія може атакувати заводи в Європі, які виробляють матеріали для військових потреб України.
